Israel, Estados Unidos e Irán: la guerra apenas ha comenzado (II)
Lo que nos espera, en el mejor de los casos, es un conflicto largo y latente que se extenderá por toda la región, en el que Tel Aviv y Washington seguirán intentando debilitar a los aliados regionales
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A pesar de la larga y meticulosa preparación, y del apoyo logístico y de inteligencia proporcionado por Estados Unidos, el ataque lanzado por Israel el 13 de junio contra Irán no logró los objetivos previstos.
Como señaló Hesamoddin Ashna, exasesor del expresidente iraní Hassan Rouhani, al final de la "Guerra de los 12 Días" ni Israel ni Irán salieron victoriosos, y ninguna de las partes se siente derrotada.
Lejos de ser permanente, el alto el fuego depende de la capacidad de cada parte para "reconstruir sus capacidades ofensivas y defensivas, su fortaleza económica y la cohesión social lo antes posible".
Israel, en cualquier caso, no logró el resultado que buscaba. El gobierno de Netanyahu tenía la mira puesta en algo más ambicioso que simplemente frenar el programa nuclear iraní (e incluso ese objetivo ha fracasado en gran medida, como veremos).
La cúpula militar israelí intentó una auténtica operación de cambio de régimen, o incluso el colapso del Estado iraní.
Una sofisticada operación de inteligencia.
Los estrategas israelíes habían planeado una operación que combinaba poder aéreo con operaciones especiales en suelo iraní, llevadas a cabo por comandos israelíes y agentes reclutados localmente. Estas fuerzas desplegaron enjambres de pequeños drones para neutralizar las defensas aéreas iraníes y maximizar el factor sorpresa.
El preposicionamiento de los drones en territorio iraní había comenzado, por supuesto, con meses de antelación y se asemeja mucho a la Operación "Telaraña" (Operation Spiderweb), mediante la cual Ucrania atacó múltiples bases militares rusas el 1 de junio, dañando o destruyendo varios bombarderos estratégicos de Moscú.
Dada la similitud (en cuanto al uso sin precedentes de drones) y la proximidad temporal de ambas operaciones —que requirieron una larga planificación—, no se puede descartar un proceso de "ósmosis" entre los servicios de inteligencia de ambos países, mediado por agencias de inteligencia occidentales.
Tanto la inteligencia estadounidense como la británica mantienen estrechos vínculos con sus homólogos ucranianos e israelíes. Londres parece tener un acuerdo explícito de cooperación militar con Israel para contrarrestar a Irán.
“Decapitando” a la República Islámica
En abril, apenas un mes después de asumir el cargo, el nuevo comandante del ejército israelí, Eyal Zamir, determinó que junio ofrecería la mejor oportunidad para la operación contra Irán.
Junto con los esfuerzos para neutralizar las defensas aéreas iraníes, Israel había planeado una verdadera operación de decapitación, dirigida no solo contra los líderes científicos del programa nuclear iraní, sino también contra el liderazgo militar (y político) del país.
La campaña contra los científicos nucleares, denominada “Operación Narnia”, resultó en la eliminación de quince de ellos (y, en muchos casos, sus familias fueron también exterminadas).
La operación contra la cúpula militar, denominada por los israelíes "Operación Boda Roja" (en honor a una escena de Juego de Tronos), resultó en la muerte de unos diez altos mandos militares, entre ellos el comandante de las fuerzas armadas, Mohammad Baqeri; el comandante supremo de la Guardia Revolucionaria, Hossein Salami; y el comandante de las fuerzas aeroespaciales de ese mismo cuerpo, Amir Ali Hajizadeh.
Ali Shamkhani, asesor de confianza del Líder Supremo, Ali Jamenei, inicialmente dado por muerto, apenas sobrevivió a las graves heridas causadas por un bombardeo a su residencia.
El ministro de Defensa israelí, Katz, declaró que el propio Jamenei habría sido eliminado si las fuerzas armadas de Tel Aviv hubieran tenido la oportunidad, pero resultó imposible localizarlo.
Las declaraciones de Katz parecen contradecir declaraciones previas del presidente estadounidense, Donald Trump.
El 17 de junio, Trump publicó en Truth, su red social favorita:
Sabemos exactamente dónde se esconde el llamado "Líder Supremo". Es un blanco fácil, pero allí está a salvo. No vamos a eliminarlo (¡matarlo!), al menos no por ahora.
Tras la muerte de los principales líderes militares iraníes, otros generales, según se informa, recibieron llamadas telefónicas amenazantes exigiéndoles que grabaran declaraciones de rendición en vídeo, bajo la amenaza de que sus hijos serían eliminados. Sin embargo, ninguno de ellos cedió a las amenazas.
El hecho de que las fuerzas paramilitares Basij y otras estructuras de seguridad interna fueran atacadas, junto con la sede de la televisión estatal y la prisión de Evin, donde se encuentran recluidos destacados disidentes (unas setenta personas, entre detenidos y familiares que estaban de visita, murieron en el bombardeo), sugiere aún más que Israel pretendía provocar el colapso del Estado iraní.
En total, 28 provincias iraníes fueron alcanzadas por bombardeos israelíes, que no solo tuvieron como objetivo instalaciones militares, sino también infraestructura civil, como depósitos de combustible, almacenes, zonas residenciales y hospitales, causando más de mil víctimas, según un informe de la organización Activistas de Derechos Humanos en Irán (HRAI), no afiliada al gobierno.
Una reacción inesperada
Sin embargo, este ataque frontal de Israel tuvo el efecto contrario al que esperaba el gobierno de Netanyahu. La República Islámica no solo resistió el golpe, sino que mostró una unidad que sorprendió tanto a israelíes como a estadounidenses.
La mayoría de los iraníes no percibieron la acción israelí como un ataque contra el régimen de la República Islámica, sino como un ataque contra la nación iraní.
A pesar de la compleja composición de la sociedad iraní y sus múltiples afiliaciones étnicas, los iraníes comparten un fuerte sentido de identidad nacional, moldeado por la memoria colectiva de numerosas intervenciones extranjeras en el país.
Más allá de las diferencias ideológicas y sociales, anteponen la hostilidad hacia las agresiones extranjeras, especialmente las occidentales, al resentimiento hacia su propio gobierno.
Los grupos de oposición apoyados por Occidente, como la secta islamista-marxista Muyahidín-e Jalq (MEK) o los monárquicos leales a Reza Pahlavi (hijo del depuesto Sha, considerado por los iraníes como una marioneta en manos de Estados Unidos e Israel), carecen de una sólida presencia en el país.
Tras el impacto inicial y a pesar de la pérdida de altos mandos, los aparatos estatales y militares respondieron reemplazando rápidamente a los caídos y demostrando la resiliencia de una estructura estratificada e institucionalizada que no depende de figuras carismáticas individuales.
No se produjeron deserciones dentro de estas estructuras ni intentos de insurrección; al contrario, se observó una marcada consolidación entre la población.
Lluvia de misiles iraníes
A partir de la noche del 13 de junio, las fuerzas armadas iraníes respondieron lanzando oleadas de misiles y drones hacia territorio israelí. Los ataques iraníes aumentaron en intensidad en los días siguientes, alcanzando una tasa de penetración del escudo antimisiles del 16 %, según una investigación de The Telegraph basada en datos satelitales.
Esto significa que decenas de misiles balísticos iraníes impactaron territorio israelí, causando daños considerables, estimados en 3.000 millones de dólares, según Bloomberg.
El diario israelí Haaretz estima que solo en Tel Aviv, 480 edificios sufrieron daños, muchos de ellos graves.
Aunque el gobierno israelí impuso censura sobre los objetivos estratégicos atacados por Irán, la investigación de TheTelegraph informa que al menos cinco bases militares israelíes en diversas partes del país fueron atacadas.
Entre ellas se encontraban una importante base aérea, un centro de inteligencia y una base logística.
Otros objetivos alcanzados, según el periódico británico, incluyeron siete infraestructuras energéticas (entre ellas una refinería en Haifa), dos edificios del Instituto Weizmann, uno de los principales centros de investigación del país, y el Centro Médico Universitario Soroka.
Los daños en zonas residenciales provocaron el desplazamiento de 15.000 personas. The Telegraph también cita al destacado periodista israelí Raviv Drucker, del Canal 13, quien informó que muchos de los ataques iraníes contra bases militares israelíes tuvieron éxito, pero que debido a la censura, el público no fue informado. “Esto creó una situación en la que la gente no se percata de la precisión de los iraníes ni del daño que causaron”, declaró Drucker.
Gracias a la densa red de refugios antiaéreos de Israel, solo se registraron 28 muertes, pero la economía israelí quedó paralizada durante doce días.
Además del coste de los daños y las pérdidas económicas causadas por el cierre, también hay que tener en cuenta los gastos militares relacionados con el despliegue del complejo sistema de defensa antimisiles israelí para interceptar proyectiles iraníes. Según Haaretz, estos costes ascendieron a aproximadamente 287 millones de dólares por noche.
En total, la guerra con Irán le costó a Israel varios miles de millones de dólares: 12.000 millones, según el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich. Una suma enorme para un conflicto que duró solo doce días, sobre todo teniendo en cuenta que el presupuesto de defensa de Israel para 2024 era de 46.500 millones de dólares (un 65 % más que el año anterior).
¿Quién ayudó a Israel?
Cabe destacar que Israel no actuó solo, ni en su ofensiva contra Irán ni en sus esfuerzos defensivos.
Durante sus misiones sobre territorio iraní, los aviones de combate israelíes fueron reabastecidos en vuelo, entre Siria e Irak, por aviones cisterna estadounidenses.
Y una coalición de países regionales y europeos (Francia y el Reino Unido) ayudó a Estados Unidos a interceptar misiles y drones iraníes que se dirigían a Israel.
Washington, por supuesto, fue el que más contribuyó: a las dos baterías de misiles THAAD ya desplegadas en suelo israelí, añadió cinco destructores equipados con Aegis en el Mediterráneo oriental.
Según estimaciones citadas por Newsweek, Estados Unidos gastó entre el 15% y el 20% de su arsenal de interceptores THAAD para defender a Israel de los misiles iraníes, con un coste total superior a los 800 millones de dólares.
Este despliegue masivo de fuerzas no evitó que el Estado judío sufriera los daños mencionados anteriormente.
Finalmente, Tel Aviv tuvo que solicitar la asistencia de Estados Unidos para atacar las instalaciones nucleares iraníes con bombas antibúnkeres suficientemente potentes.
Según el ministro de Defensa israelí, Katz, cuando el gobierno de Netanyahu lanzó el ataque contra Irán, no tenía la certeza de que Trump acudiera en su ayuda.
Los expertos militares eran conscientes de que ni siquiera la artillería estadounidense más potente podría destruir instalaciones iraníes profundamente enterradas como la de Fordow.
Por lo tanto, Israel se la jugó.
Al final, los bombarderos B-2 estadounidenses lanzaron nada menos que catorce bombas GBU-57 MOP sobre dos instalaciones nucleares iraníes (doce en Fordow y dos en Natanz). Estas son las bombas convencionales más potentes del mundo.
Pero según el Wall Street Journal, Estados Unidos solo ha producido unas veinte de estas bombas hasta la fecha, lo que significa que el ataque a las instalaciones iraníes consumió el 70 % de su arsenal de ese tipo de arma.
Poco después, Trump impuso un alto el fuego que finalmente fue aceptado tanto por Israel como por Irán.
La decisión del presidente estadounidense probablemente estuvo motivada no solo por su reticencia a volver a arrastrar a Estados Unidos a una peligrosa guerra en Oriente Medio, sino también por el hecho de que tanto Israel como Estados Unidos habían agotado un número excesivo de interceptores y les resultaba cada vez más difícil detener los misiles iraníes.
Como observaron expertos estadounidenses, si el conflicto se hubiera convertido en una guerra de desgaste prolongada, habría supuesto costes y daños exorbitantes para Israel.
No se alcanzaron los objetivos
El resultado del conflicto es, en definitiva, decepcionante tanto para Washington como para Tel Aviv.
Israel no logró un cambio de régimen en Irán; al contrario, desencadenó una movilización del país en torno al gobierno.
Y a pesar de las grandilocuentes declaraciones de Trump, así como de otros miembros de su administración y del gobierno de Netanyahu, el programa nuclear iraní, aunque dañado, está lejos de ser destruido.
La controversia que estalló en Washington, tras una estimación inicial de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) que afirmaba que el bombardeo israelí-estadounidense había retrasado el programa nuclear iraní solo unos meses, finalmente se calmó cuando el Pentágono modificó el plazo a "dos años".
Pero ese debate es engañoso, como señaló el experto estadounidense en no proliferación nuclear Jeffrey Lewis.
La clave es que, si bien Teherán podría necesitar tiempo para restaurar la infraestructura de su programa nuclear civil, el proceso que conduce a la producción de una bomba atómica es mucho más ágil y rápido.
E Irán —bombardeado a pesar de ser signatario del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) y de haber permitido a los inspectores del OIEA supervisar sus instalaciones nucleares— ahora tiene todos los incentivos para desarrollar un programa nuclear militar con el fin de adquirir un factor disuasorio que evite futuros ataques.
Como observó Lewis, el obstáculo para que Irán produzca una bomba nuclear nunca ha sido técnico, sino político. En otras palabras, Teherán hasta el momento había optado por no construir un arma. Pero la guerra de 12 días podría haber cambiado la opinión de los líderes iraníes.
Tras el bombardeo israelí-estadounidense, Irán cesó su cooperación con el OIEA, cuyos inspectores abandonaron el país.
Además, más de 400 kg de uranio enriquecido al 60% se encuentran actualmente en paradero desconocido. Todo indica que los iraníes retiraron este material de las instalaciones de Fordow y Natanz en previsión de los ataques aéreos.
Es muy probable que Irán aún posea suficientes centrifugadoras para seguir enriqueciendo uranio, y cuenta con al menos dos instalaciones fortificadas construidas recientemente, en Natanz e Isfahán, que ni siquiera fueron bombardeadas porque se encuentran a profundidades inalcanzables incluso para las bombas estadounidenses más potentes.
Según Lewis, Irán también cuenta con una instalación subterránea en las afueras de Teherán (Shahid Boroujerdi) para convertir el hexafluoruro de uranio en metal, un proceso que podría ser necesario para la construcción de un arma nuclear.
Esta instalación, que nunca antes se había activado, ahora podría ponerse en funcionamiento.
En definitiva, el acuerdo de 2015 (JCPOA) sometió el programa nuclear iraní a un estricto régimen de monitorización durante 15 años (e incluso tras su expiración, el programa habría permanecido bajo la supervisión del OIEA).
El bombardeo de junio lo retrasó como máximo unos meses (esta también es la evaluación de Lewis) y provocó la expulsión de los inspectores del OIEA de Irán. Un resultado que, desde cualquier punto de vista, debe considerarse un fracaso.
Un conflicto destinado a continuar
Además, aunque Teherán ha expresado su disposición a reabrir las negociaciones, es evidente que las posibilidades de un acuerdo exitoso son prácticamente nulas, tanto por la profunda desconfianza que los líderes iraníes albergan hacia la administración Trump como porque la exigencia de este último de desmantelar toda la infraestructura de enriquecimiento de uranio es inaceptable para Irán.
Sin embargo, para Tel Aviv y Washington, si el programa nuclear no puede eliminarse mediante la diplomacia, inevitablemente volverá la necesidad percibida de atacar periódicamente a Irán para retrasar su programa.
El objetivo final, en cualquier caso, es mucho más amplio.
Como ha escrito el analista israelí Raz Zimmt, desde la perspectiva de Tel Aviv, «una solución a largo plazo al desafío iraní a la seguridad de Israel reside en un cambio de régimen en Teherán». Mientras tanto, Israel continuará su campaña contra Irán «mediante medios diplomáticos, económicos, de inteligencia encubierta y, en ocasiones, militares, en estrecha coordinación y cooperación con Estados Unidos».
Lo que nos espera, en el mejor de los casos, es un conflicto prolongado y latente que se extenderá por toda la región, en el que Tel Aviv y Washington buscarán debilitar a los aliados regionales de Irán y aislar aún más a Teherán.
En el peor de los casos, esta confrontación podría escalar a brotes similares a la recientemente concluida «Guerra de los 12 Días», pero con niveles de peligro mucho mayores, potencialmente desestabilizando toda la región.
Como señalé en la primera parte de este artículo, nos encontramos en medio de una campaña para remodelar Oriente Medio, desde los Territorios Palestinos hasta el Líbano, Siria, el Golfo (a través de los Acuerdos de Abraham) e Irán.
Una campaña liderada por Israel, que con el decidido apoyo de Estados Unidos —una superpotencia endeudada y en decadencia—, busca escapar de su crisis mediante medidas económicas coercitivas (la guerra comercial) y acciones militares.
El resultado de esta campaña es incierto. La República Islámica ha demostrado resiliencia interna y una importante capacidad militar.
Irán y Oriente Medio en general —estratégicos desde la perspectiva de los proyectos energéticos y de integración euroasiática (desde la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China hasta el Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur (INSTC) entre Rusia e Irán)— están, por lo tanto, a punto de convertirse en uno de los escenarios más candentes y peligrosos de la batalla global para reconfigurar el equilibrio de poder.
(Republicado desde el Substack de Thomas Fazi)
Sobre el autor
Roberto Iannuzzi. Analista independiente especializado en política internacional, mundo multipolar y (des)orden global, crisis de democracia, biopolítica y “nueva normalidad pandémica”.
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